Hoe zorgvuldig ga je als onderneming om met de belangen van al je aandeelhouders? Om die vraag draait het in het geval van chemieconcern OCI, waarin een grootaandeelhouder zijn wil probeert door te drukken, ten koste van andere aandeelhouders.

Als laatste stap in ontmanteling kondigde het in Nederland beursgenoteerde OCI vorig jaar aan te willen fuseren met een Egyptisch bouwbedrijf, genaamd Orascom. Van beide ondernemingen is Nassef Sawiris grootaandeelhouder. Ook is hij bestuurder bij OCI. De voorwaarden van de voorgenomen fusie bleken zeer nadelig voor alle aandeelhouders, afgezien van Sawiris en aan hem gelieerde partijen waaronder zijn dochter. De VEB stapte, samen met andere aandeelhouders, naar de Ondernemingskamer (OK) van het Gerechtshof in Amsterdam om de fusieplannen van OCI te laten blokkeren.

De rechter heeft OCI verboden om de voorgenomen fusie met het Egyptische bouwbedrijf Orascom voorlopig door te voeren. Daarnaast heeft de OK twee tijdelijke, onafhankelijke bestuurders benoemd die de transactie opnieuw moeten beoordelen.

De VEB heeft de Ondernemingskamer ook verzocht om een onderzoek naar de gang van zaken bij OCI afgelopen jaren, zodat duidelijk wordt of er zorgvuldig genoeg is omgegaan met de belangen van aandeelhouders. Over dat verzoek moeten de rechters van de OK nog oordelen. Op 20 augustus aanstaande zal daartoe een mondelinge behandeling plaatsvinden. Er zal niet meteen een uitspraak volgen; er dient wat dat betreft rekening te worden gehouden met een periode van minimaal drie weken voordat het zover is.

Inmiddels heeft OCI de jaarcijfers over 2025 gepubliceerd. De VEB heeft de onderneming en accountant PricewaterhouseCoopers (PwC) een reeks vragen gesteld over de informatie die daarin publiek wordt gemaakt. Het beeld dat OCI schetst is in de loop van de tijd aanzienlijk veranderd, zonder dat beleggers daar tussentijds volledig zicht op kregen; de VEB heeft 25 maart jongstleden daarover geschreven in een publicatie.

Op 2 juni aanstaande vindt in Amsterdam die AVA plaats van OCI. De VEB zal daarbij aanwezig zijn. Tegelijk blijft de VEB namens huidige en voormalige aandeelhouders OCI strijden voor een eerlijke behandeling.