Dus gingen we vol energie bootcampen! Indoor welteverstaan. We organiseerden als VEB de tweede editie van de BeleggersBootcamp voor docenten economie. Plaats delict was de AFM (Autoriteit Financiële Markten) in hartje Amsterdam. Een soort generale repetitie voor hun 25-jarig jubileum volgend jaar. Waarbij ongetwijfeld de minder integere partijen, slordige accountants, genationaliseerde banken en woekerpremiejagers anekdotisch worden herinnerd.  

Maar natuurlijk moet daarbij ook de kracht en het toegenomen vertrouwen in het functioneren en belang van financiële- en kapitaalmarkten worden benoemd. Als VEB zijn we nooit te beroerd docenten daarover van inspiratie en potentieel lesmateriaal te voorzien, vanuit onze eigen onuitputtelijke bron aan analyses en ervaring. Als VEB vinden wij immers dat beleggen een belangrijke manier is om grip te krijgen op de eigen financiële situatie. De overheid kan niet alle uitdagingen, risico’s en verantwoordelijkheden overnemen. En dat moeten we ook niet willen.

Kansen
Docenten in ons vakgebied komen we zelden ‘in het wild’ tegen. Toch is deze groep voor ons een logische en zeer gewenste gesprekspartner. Wat ons bindt, is de interesse in de economie en het veelzijdige spectrum dat dit mooie vak biedt op de samenleving. Denk aan de crises eerder deze eeuw, maar ook de onstuimige groei van techbedrijven en de aaneenschakeling van beursrecords. Inmiddels is nieuws en informatie over beurs en beleggen overal. En dat is maar goed ook, want deze week werd weer eens duidelijk dat de interesse voor nieuws afneemt en in razend tempo verschuift naar sociale media. Vooral onder jongeren natuurlijk.  

En daar komen de docenten opnieuw in zicht. Niet omdat ze per se zelf actief zijn op TikTok of Instagram. Maar wel omdat docenten zo ongeveer de enigen zijn die jongeren treffen als zij – weliswaar noodgedwongen – hun mobieltjes niet bij de hand hebben. Jongeren moeten hen af en toe in de ogen kijken en naar hen luisteren. En dat biedt ook kansen.  

Hoofd koel houden
Ook al is er weinig gelegenheid leerlingen in de klas met beleggen in aanraking te brengen, op het moment dat de uitbel gaat, is alles anders. Want aanbieders van financiële producten weten jongeren inmiddels maar al te goed te vinden, via sociale media en eenvoudige apps. Ze appelleren aan succes en gemakkelijk geld verdienen. Soms is dat boerenbedrog, zoals de finfluencers die onzincursussen, slechte producten of illusoire diensten verkopen. En hun autoriteit ondersteunen door opzichtig te poseren naast een gehuurde McLaren. Maar denk ook aan de extreme rijkdom van geslaagde techondernemers, waarbij de miljoenen al snel miljarden worden.

Verbinding
Die wereld straalt opwinding uit, en ik kan me voorstellen dat dat meer tot de verbeelding spreekt dan de gangbare beleggingsleer waarin de afweging tussen risico en rendement en begrippen als lange termijn en spreiding centraal staan. En toch is juist het brengen van die laatste boodschap van groot belang. Elk jaar proberen we als VEB die twee belevingswerelden met elkaar te verbinden. Verantwoord beleggen kan spectaculaire resultaten hebben. Beleggen is meer dan financieel rendement maken. Je kunt er de wereld beter door begrijpen, betere afwegingen maken, je overtuigingen volgen – denk aan duurzaamheid of juist defensie – of invloed uitoefenen. En je kunt jezelf beter leren kennen. De fouten die iedereen maakt, zeker in het begin, kunnen pijnlijk zijn en dergelijke lessen, zo weten we, hebben meer effect dan succesverhalen. Al zijn die laatste wel zo leuk – en gelukkig al 102 jaar in overtal.

Gerben Everts is directeur van de VEB.